Ditongo

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Ditongo é o nome que se dá à combinação de um som vocálico com um som semivocálico emitidos num só esforço de voz. O ditongo diferencia-se do hiato pelo fato de este último ser constituído por duas vogais e ser pronunciado em sílabas diferentes.
Quando a vogal antecede a semivogal denomina-se ditongo decrescente. Na língua portuguesa temos os seguintes ditongos decrescentes.Ex.:

leite /ˈlej.ti/ (PB) /ˈlɐj.tɨ/ (PE)
cai /ˈkaj/
dói /ˈdɔj/
foi /ˈfoj/
cuidado /kuj.ˈda.du/
viu /ˈviw/
meu /ˈmew/
céu /ˈsɛw/
mau /ˈmaw/
sou /ˈsow/ (em muitos dialetos não é pronunciado como ditongo, mas sim como uma vogal: /ˈso/)

Em muitos dialetos brasileiros, devido à Vocalização do fonema /l/ em fim de sílaba, também são considerados ditongos decrescentes os seguintes casos. Ex.:

funil /fu.ˈniw/
feltro /few.tɾu/
mel /ˈmɛw/
mal /ˈmaw/
Sol /ˈsɔw/
soldado /sow.ˈda.du/
azul /aˈzuw/

Os ditongos podem ser denominados ditongos nasais, se a vogal que contiverem for uma vogal nasal.Ex.:

quem /ˈkẽj/ (PB) /ˈkɐ̃j/ (PE)
mãe /ˈmɐ̃j/
põe /ˈpõj/
não /ˈnɐ̃w/

Quando a semivogal antecede a vogal denomina-se ditongo crescente. Segundo as convenções da língua portuguesa apenas são considerados ditongos estáveis os ditongos cujo primeiro elemento é a semivogal /w/, e quando estão precedidos dos sons /k/ ou /ɡ/. Ex.:

aguardar /aɡwaʀˈhhhhhdaʀ/ (PB) /ɐɡwɐɾˈdaɾ/ (PE)
igual /iˈɡwaw/ (PB) /iˈɡwal/
quase /ˈkwazi/ (PB) /ˈkwazɨ/ (PE)
quanto /ˈkwãtu/

Os outros casos que na escrita costumam estar representados por «i» + vogal ou «u» mais vogal (ou, no português europeu, «e» + vogal ou «o» + vogal), costumam ser considerados como hiatos.
No caso de ditongos formados por u + i antecedidos de g ou q, a escrita não permite saber se se trata de um ditongo crescente ou de um decrescente, podendo haver uma ambiguidade. Por exemplo, a 3ª pessoa do presente do verbo arguir, (ele) argui (outrora escrita argúi, com ditongo decrescente), é escrita de forma idêntica à 1ª pessoa do pretérito perfeito, (eu) argui (outrora argüi, com ditongo crescente). Esta última forma só pode levar acento (arguí) se, em vez de ditongo, houver hiato entre o U e o I, porque as regras ortográficas estabelecem que nesses casos o I só leva acento se não formar ditongo com a vogal anterior. Por isso, Suíça leva acento (U e I não formam ditongo, mas hiato), mas linguiça não (já que U e I formam ditongo).

Tritongo

Ver artigo principal: Tritongo

Um tritongo é uma sequência formada por uma semivogal, uma vogal e uma semivogal, sempre nessa ordem. Segundo as convenções da língua portuguesa apenas são considerados tritongos estáveis os tritongos cujo primeiro elemento é a semivogal /w/, e quando estão precedidos por dos sons /k/ ou /ɡ/. Ex.: